Verenigd Koninkrijk: University College London: Department of Dutch (London)
Informatie over het onderwijssysteem
Wat voortgezet onderwijs betreft zijn er een aantal praktische verschillen met het Nederlandse en Vlaamse systeem. Een van de verschillen die meteen in het oog springt is de opsplitsing tussen de staatsscholen, wat meestal de zogenaamde comprehensives zijn (scholen waar leerlingen met verschillende leerniveau's bij elkaar in de klas zitten), en de privéscholen waaronder de boarding schools.
Om toegelaten te worden tot een universiteit moeten studenten over het algemeen drie vakken op 'A2' niveau gestudeerd hebben. Toelating gebeurt niet door loting, maar is afhankelijk van de examenresultaten van de 'A2' vakken en soms, zoals op University College London, ook op basis van een toelatingsgesprek.
Het onderwijs, zowel op voorgezet als universitair niveau blijft een politiek heet hangijzer in het V.K. en bij tijd en wijle woeden er hevige debatten in de media. Een populair debat wat universitair onderwijs betreft is de toegankelijkheid op de 'betere' universiteiten voor leerlingen van verschillende achtergronden. Deze toegankelijkheid wordt vaak uitgedrukt in het percentage studenten dat van een staats- of privéschool komt. Hoe goed een universiteit is wordt vaak uitgedrukt door het cijfer dat de verschillende vakgroepen op een universiteit hebben gekregen in de officiële beoordelingen voor lesgeven, de Teaching Assessment, en voor onderzoek, de Research Assessment. De vakgroep Nederlands op UCL heeft hoge resultaten behaald bij beide beoordelingen.
Voor praktische informatie over het onderwijssysteem kun je terecht bij de website van de British Council: www.britishcouncil.org.eis/briteduc.htm en de website van het ministerie van onderwijs: www.dfes.gov.uk Voor informatie over actuele debatten in het universitair onderwijs zijn de websites van de kranten The Guardian en de Independent handig: www.education.guardian.co.uk/higher/ en www.education.independent.co.uk/higher/.
Informatie over University College London (UCL)
Het universiteitsgebouw van University College London staat in hartje Londen, omringd door parken, musea, chique en minder chique winkels en zelfs op loopafstand een heuse Nederlandse pub in Soho.
De universiteit werd in 1826 opgericht. Het was de eerste universiteit die studenten toeliet ongeacht hun afkomst, ras of geloof. UCL heeft nog een aantal primeuren op haar naam staan: het was de eerste Britse universiteit die de deuren opende voor vrouwelijke studenten en ook de eerste waar een vreemde taal gestudeerd kon worden. De universiteit beroemt zich nog graag op deze radicaal-liberale traditie en oorsprong. In een recentelijk voorstel om te fuseren met een andere, voornamelijk op pure wetenschappen gerichte universiteit kwamen veel docenten en professoren in opstand, zich beroepend op deze radicale identiteit die door de fusie in het geding zou komen. De fusie ging niet door.
Voor meer informatie over de universiteit en alle activiteiten die je er kunt ontplooien kun je de website van UCL raadplegen: www.ucl.ac.uk.
Informatie over de vakgroep Nederlands
Op de afdeling Nederlands kunnen studenten Nederlands studeren als hoofdvak (single honours) of ze kunnen Nederlands combineren met een ander vak (combined study), meestal een andere taal, bestuurskunde, of kunstgeschiedenis. Voor het taalonderwijs maakt het niet uit of studenten Nederands als combined of als single honours studeren. Als postgraduaatsstudie kunnen studenten een MA cursus volgen op de afdeling of een PhD onderzoek uitvoeren. Bovendien zijn er jaarlijks studenten uit Nederland of Vlaanderen die enkele cursussen op de afdeling volgen in het kader van het Socrates uitwisselingsprogramma.
De taalcursussen vormen een belangrijk onderdeel binnen het hele onderwijsprogramma binnen de vakgroep. De meeste eerstejaarsstudenten spreken nog geen woord Nederlands, hoewel het ook voorkomt dat een eerstejaarsstudent al vloeiend Nederlands spreekt. Alle studenten moeten een taalcursus volgen, zelfs als ze al vloeiend Nederlands spreken, omdat de taallessen zich niet alleen beperken tot taalverwerving. Ook taalbeheersing en de relatie van taal tot cultuur komen in de taallessen aan de orde.
De andere cursussen op de afdeling vallen onder een van de volgende disciplines: literatuur, geschiedenis, taalkunde (waaronder ook toegepaste taalkunde) en cultural studies. Daarnaast bestaat er een cursus in praktisch vertalen. De afdeling is betrokken bij het Virtual Department project dat mede door de Taalunie wordt gefinancierd. Dit project is een samenwerkingsproject tussen drie andere universiteiten in het VK en behelst onder meer het ontwikkelen van leermateriaal en cursussen op de web. Enkele studiepakketten die in dit kader zijn ontwikkeld zijn voor iedereen gratis toegankelijk. Meer informatie over de afdeling en de stafleden vind je op de website: www.ucl.ac.uk/dutch. Meer informatie over de Virtual Department en de studiepakketten vind je op: www.ucl.ac.uk/dutch/virtualdutch.
Het takenpakket van de student-assistent
De student-assistent zal voornamelijk bij conversatielessen betrokken zijn. Het doel van deze lessen is zo informeel en vlot mogelijk in authentieke sociale situaties te praten. Meestal zul je een bepaald onderwerp moeten voorbereiden, om de discussie op gang te brengen. Onderwerpen kunnen variëren van mode tot sport tot actuele onderwerpen. Het hangt van de groep af welke onderwerpen het beste werken. De meeste groepen zullen echter vooral graag willen praten over dingen die hen bezig houden. De jaargroepen worden voor conversatielessen opgesplitst, zodat groepjes meestal niet groter zullen zijn dan 4 of 5 studenten. De uitzondering hierop is het koffie-uurtje. Dit is een informele bijeenkomst waar alle studenten op de afdeling voor worden uitgenodigd. Als student-assistent zul je hiervoor als 'gastheer/vrouw' optreden, wat vooral inhoudt dat je studenten stimuleert om tijdens de koffie Nederlands te praten.
Andere taken kunnen een one-to-one les inhouden voor studenten die extra hulp nodig hebben. Dit kan zich richten op zelfvertrouwen opbouwen in spreken, maar het kan ook inhouden dat je wat extra hulp geeft met grammatica, schrijfvaardigheid of woordenschat. Ook zou je gevraagd kunnen worden te assisteren bij een van de cultural studiescursussen of bij een van de projecten die de afdeling op dat moment aan het ontwikkelen is. Je hoeft hier geen speciale voorkennis voor te hebben en de betrokken docenten zullen je hierbij helpen.
Kwalificaties die we verwachten
Het is natuurlijk altijd handig als je ervaring hebt in het leiding geven aan groepen of iets afweet van pedagogie. Maar belangrijker is dat je het leuk vindt om les te geven en na te denken over hoe je bepaalde pedagogische problemen kunt aanpakken. De enige 'kwalificaties' die wij verwachten zijn een open instelling, een bepaalde creativiteit in denken, zelfwerkzaamheid, goed met anderen kunnen samenwerken en bereid zijn om deel te nemen aan het leven van de afdeling. Belangrijk is ook dat je regelmatig contact houdt met en rapporteert aan de begeleider van de student-assistenten en de betrokken docenten.
Wat voorbereiding voor de conversatielessen betreft is het een goed idee om leuke korte artikeltjes en/of video's mee te nemen, vooral als die betrekking hebben op de hedendaagse cultuur in Nederland of Vlaanderen. Studenten vinden het leuk om te praten en informatie te krijgen over het studentenleven in Nederland/Vlaanderen omdat zij in het derde jaar van hun studie op een Nederlandstalige universiteit zullen studeren.
Informatie over materiaal en methode
De methode die op de afdeling Nederlands gebruikt wordt is gericht op het integreren van taal en cultuur. Er wordt veel met authentieke teksten (schriftelijk, audio of visueel) gewerkt die worden geanalyseerd. De docenten besteden ook veel aandacht aan de context waarin communicatie plaatsvindt: hoe sprekers/schrijvers zich vaak richten op een bepaalde luisteraar of lezer om een bepaald doel te bereiken. Het leerprogramma is door de docenten zelf vastgesteld, maar in het eerste en tweede jaar wordt ook gebruik gemaakt van gepubliceerde cursussen, zoals Teach Yourself Dutch, Taal Vitaal en momenteel wordt ook de cursus Lagelands in een pilootproject gebruikt.
Varia
Vaak is er op de afdeling een zogenaamde Harting student. Deze voert vergelijkbare taken uit als de student-assistent. Je kunt je kandidaat stellen bij Gerdi Quist: g.quist@ucl.ac.uk
Wegwijzer – Colofon – Contact – Vrijwaring – Opmerkingen en reacties
